Geologie & Erdgeschichte

In der Saale-Kaltzeit (300.000 - 128.00 J.v.h.) reicht die Vereisung in Nordeuropa von Skandinavien bis an das Rheinische Schiefergebirge. Das Ruhrgebiet liegt unter 200 m dickem Eis. Was der Gletscher vor sich herschiebt, markiert westlich des Rheins als Wall von Stauchmoränen zwischen Krefeld und Xanten die weiteste Verbreitung. Schmelzwasserströme lagern große Sanderflächen vor der Gletscherstirn ab. Große Mengen an Verwitterungsschutt aus dem Rheinischen Schiefergebirge werden von einem großen Fluss-System aus Maas und Rhein am Rand des Eises nach Norden transportiert und als Sand und Kies im Rheinland abgelagert. So gelangen Feuersteingerölle aus den Kreideschichten bei Aachen bis nach Oberhausen und Wesel, wo Reste dieser alten Hauptterrasse erhalten sind. Nach Abschmelzen des Eises bleiben darin enthaltene Tone, Sande und Gerölle als Grundmoräne im gesamten Ruhrgebiet liegen. Starke Winde wehen in der vegetationsarmen Kältesteppe Staub und Sand aus den Ablagerungen heraus und lagern sie weit entfernt sortiert als Flugsand oder Sandlöß wieder ab.

Endmoränen an der GeoRoute Lippe:

Sonsbecker Schweiz

Im Wechsel von Warm- und Kaltzeiten schneidet das Fluss-System im Rheinland die Mittelterrasse und schließlich die Niederterrasse in den Untergrund ein, wobei sich Phasen größerer Abtragung mit erneuter Ablagerung von Sand und Kies ablösen. Die Bedeutung dieser Rohstoffe für die Bauindustrie am Niederrhein zeigen die zahlreichen Wasserflächen beiderseits des Rheins, die meistens ausgebaggerte Kiesgruben darstellen. Mit wärmer werdendem Klima und Rückzug des Eises wandert wieder Leben in die Region, wie zahlreiche Überreste u. a. von Mammuts, Wollnashörnern oder Riesenhirschen in der Niederterrasse von Rhein, Emscher und Lippe beweisen. In den Karsthöhlen am Nordrand des Rheinischen Schiefergebirges leben Höhlenbären und -löwen, Hyänen und andere Raubtiere.

Auch in der Nacheiszeit, beginnend vor etwa 11.000 Jahren, finden im Bereich des GeoParks geologische Prozesse statt: Die mäandrierenden Tieflandsflüsse in der Rheinebene verlagern ihren Lauf, Altarme werden abgeschnitten und verlanden. An mehreren Stellen im GeoPark existieren kleinere Moore, in denen sich Torflager bilden.

Schließlich greift der Mensch massiv in das Geschehen ein: Durch Abgrabungen und Steinbrüche wird großräumig Gestein abgetragen, in teilweise über 100 m hohen Bergehalden sowie Deponien wird Material aufgeschüttet und ein neues Landschaftsbild geschaffen. Durch die großräumigen Bergsenkungen des Steinkohlen-Bergbaus kommt es zu Veränderungen der Abflussverhältnisse von Bächen und Flüssen.

Text: Ralf Hewig, Manfred R. Brix & Volker Wrede

Fossile Dünenlandschaften an der GeoRoute Lippe:

Drevenacker Dünen

Westruper Heide

Witte Berge / Deutener Moore