Aufschluss Ruhrtalbrücke

Der vor uns liegende Aufschluss wurde beim Bau der Autobahnbrücke freigelegt. Es sind deutlich drei verschiedene Gesteinsschichten aus unterschiedlichen Zeitaltern der Erdgeschichte zu sehen.

Die unterste Schicht bilden Tonsteine aus dem Oberkarbon. Sie wurden nach ihrer Ablagerung durch Faltung des Gebirges schräggestellt. Dies ist an Schicht 1 zu erkennen. Die beiden oberen Schichten sind in deutlich jüngerer Zeit entstanden. Sie stammen aus der letzten Eiszeit (Weichsel- Kaltzeit), die vor etwa 117.000 - 11.700 Jahren vorherrschte.

Im Gegensatz zur vorhergehenden Saale-Kaltzeit (ca. 300.000 - 126.000 J.) drangen die Gletscher der Weichsel-Kaltzeit nur noch nach Nord-Ost Deutschland vor und erreichten das Ruhrgebiet nicht mehr. Dennoch waren auch während der Weichsel-Kaltzeit die Böden im Ruhrgebiet bis in mehrere Meter Tiefe ständig gefroren; sie werden Permafrostböden genannt.

Nur in den Sommermonaten tauten die obersten Bodenschichten auf und Schmelzwasser konnte in feine Risse eindringen. Das erneute Gefrieren des Untergrundes im Winter führte zur Ausdehnung des Wassers um bis zu 10 % und infolgedessen zu einer regelrechten Sprengung der Gesteine. Dieser Vorgang wird Frostsprengung genannt und es entsteht sogenannter Frostschutt; jene Ablagerung, die in Schicht 2 des Aufschlusses zu erkennen ist.

Solifluktion bezeichnet wird. Der während der Sommermonate aufgetaute obere Teil des Bodens hat durch Schmelzwasser einen solch hohen Wassergehalt, dass das „zähflüssige“ Bodenmaterial gewissermaßen über den darunter liegenden, gefrorenen Boden „rutscht“.

Eine weitere Besonderheit dieses Aufschlusses stellt eine Unterbrechung des Frostschuttes dar. Hierbei handelt es sich um einen fossilen Eiskeil. Eiskeile sind Risse im Boden, die während der Eiszeit mit Eis verfüllt waren. Nach Abschmelzen des Eises wurden die frei gewordenen Räume dann mit Bodenmaterial verfüllt.

Der Eiskeil erscheint heute weiß, da der ihn überlagernde Löss mit der Zeit entkalkt wurde und dieser Kalk im Bereich des Eiskeils wieder ausgefällt wurde. Die oberste Schicht des Aufschlusses besteht aus einem gelb-bräunlichen, sehr feinkörnigen Material, das sich Löss nennt. Es handelt sich um feinen Staub, der aus der vegetationsfreien Rheinebene. ausgeweht und bei nachlassender Windgeschwindigkeit wieder abgelagert wurde.